外太空不懂宇航员的心……血管

除阿波罗登月计划之外，所有载人航天都在近地轨道之内，地球地磁场阻挡宇宙辐射的作用仍然存在。因此，人们曾普遍认为，近地轨道任务或短期登月任务不会增加宇航员罹患心血管疾病的长期风险。

但实际上，只要一出地磁场，宇航员就会受到宇宙射线、太阳风和范艾伦辐射带等各种辐射源的花式摧残。上周发表于《科学报告》的研究Apollo Lunar Astronauts Show Higher Cardiovascular Disease Mortality: Possible Deep Space Radiation Effects on the Vascular Endothelium显示，相比于曾在近地轨道执行任务的宇航员，或从未执行过轨道任务的宇航员，参加过阿波罗计划的宇航员罹患心血管疾病的风险更高。这一初步研究的发现或许对超出地球保护性磁层之外的航天飞行有所启示。

通过比较七位阿波罗登月宇航员与35位执行航天任务的宇航员，以及35位不执行航天任务宇航员的死因，佛罗里达州立大学的Michael Delp 及同事研究了飞越地球磁层对健康的可能影响。作者发现，阿波罗登月宇航员的心血管疾病死亡率几乎比不执行任务的宇航员和近地宇航员高出五倍。

按比例换算的不同人群因心血管疾病死亡率对比图。从左到右分别为：美国55-64岁人口、未执行航天任务的宇航员、只飞过近地轨道的宇航员、所有飞过的航天员和阿波罗登月宇航员。

图片来源：Delp et al.

为了检验这些发现背后的潜在机制，作者对44只雄性大鼠进行了实验，以研究模拟失重和与太空有关的放射线照射对血管系统有何长期影响。他们的实验结果表明，对血管系统的影响是暴露在辐射下导致的，而与失重无关。作者指出，血管壁细胞损伤可能是宇航员发生心脑血管疾病的重大诱因。

点击“阅读原文”免费阅读论文全文Apollo Lunar Astronauts Show Higher Cardiovascular Disease Mortality: Possible Deep Space Radiation Effects on the Vascular Endothelium

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